Vélez de Benaudalla: cosa vedere, dove si trova e come arrivare

Dove si trova

Il paese sorge nella valle del Guadalfeo, nell’entroterra di Motril, a circa 70 metri di altitudine. Il territorio comunale si estende per circa 79 km² e comprende anche la frazione di La Gorgoracha, circa 5 km più a sud, sulla strada per Motril.

Qui termina la A-44, l’autostrada che scende da Granada: Vélez è quindi un crocevia naturale tra la città, la montagna e la costa.

Come arrivare

In auto, da Granada si prende la A-44 in direzione della costa; Vélez de Benaudalla si trova dove finisce l’autostrada. L’aeroporto più vicino è quello di Granada (Federico García Lorca).

Gli autobus collegano Granada alla Costa Tropical. Prima di partire verifica gli orari aggiornati con la compagnia, perché linee e fermate cambiano.

Storia di Vélez de Benaudalla

Gran parte dell’archivio comunale andò distrutta in un incendio durante la guerra civile spagnola, perciò la storia antica del paese si basa su documenti parziali. Ecco cosa stabiliscono le fonti, data per data.

1. IX secoloAlcuni autori collocano già qui un piccolo insediamento, allora chiamato Bâllis.
2. 1237–1489La zona fa parte del regno nasride di Granada. Il quartiere antico conserva ancora l’impianto viario di quell’epoca.
3. 1489Le prime capitolazioni consegnano alla Castiglia la costa da Almería ad Almuñécar. Alcune località si ribellano di nuovo e vengono riconquistate solo dopo la resa di Granada nel 1492.
4. Febbraio 1494I Re Cattolici concedono la signoria di Vélez de Benaudalla e Los Guájares a Juan de Ulloa, figlio di Rodrigo Fernández de Ulloa, capo contabile della regina Isabella, con il diritto di riscuotere due terzi delle decime locali.
5. 1494–1523Il castello viene costruito molto probabilmente sotto Juan de Ulloa, in stile castigliano, su resti di epoca musulmana, per ospitare una guarnigione.
6. 1496La Bernardilla viene separata dalla signoria e affidata al sindaco di Salobreña.
7. Fine del XV secoloIl paese conta circa 60 nuclei familiari.
8. XVI secoloIl giardino della Casa Jardín Nazarí assume la forma attuale, adattando frutteti più antichi e conservando il canale d’irrigazione arabo. La casa e il mulino vengono rimaneggiati nel XIX secolo.
9. 1568–1571Rivolta dei moriscos nel regno di Granada, seguita dalla deportazione dei moriscos. Le fonti locali datano al 1570 la quasi totale distruzione del castello.
10. Inizio del XVII secoloVélez de Benaudalla passa a dipendere amministrativamente dal consiglio cittadino (Cabildo) di Motril.
11. Inizio del XIX secoloDurante l’invasione francese il castello viene usato come piccolo forte e lasciato in rovina.
12. 1880Viene completato il tunnel di La Gorgoracha sulla strada per Motril, iniziato sotto Isabella II.
13. 1936–1939Un incendio distrugge la maggior parte dell’archivio comunale durante la guerra civile.
14. XX secoloIl paese perde quasi un terzo della popolazione di inizio secolo, colpito dalla crisi agricola e mineraria degli anni Settanta e Ottanta.
15. 1994Adozione dello stemma comunale: un castello azzurro e una melagrana d’oro sotto la corona reale (Decreto 124/1994).
16. 1995La Junta de Andalucía avvia il procedimento per iscrivere la Casa Jardín Nazarí nel Catalogo generale del patrimonio storico andaluso.
17. 2002–2003Si conclude il restauro del castello a opera di una scuola-laboratorio comunale; apre al pubblico come centro visite dedicato al patrimonio.
18. 2003Viene completato il bacino di Rules sul Guadalfeo, a monte del paese.

Il nome viene di solito ricondotto all’arabo Guadi Beni Abdallah, «valle del figlio del servo di Dio», lettura proposta nell’Ottocento dall’arabista Francisco Javier Simonet. Altri autori indicano una radice latina (vallis, «valle») o iberica.

Il passato si festeggia ancora ogni giugno: le feste di San Antonio de Padua comprendono una battaglia tra mori e cristiani messa in scena intorno al castello.

Il Jardín Nazarí

A lungo descritto come giardino ispano-musulmano, il Jardín Nazarí risale in gran parte al XVI secolo, come hanno dimostrato studi condotti nel 1995: un adattamento di frutteti più antichi che ha mantenuto il sistema d’irrigazione arabo. La tenuta è cinta da mura su tutti i lati tranne quello che scende verso la gola naturale.

Il castello degli Ulloa

Nel febbraio 1494 i Re Cattolici concessero la signoria di Vélez de Benaudalla a Juan de Ulloa, figlio di Rodrigo Fernández de Ulloa, capo contabile (contador mayor) della regina Isabella. Il castello fu molto probabilmente costruito sotto Juan de Ulloa, tra il 1494 e il 1523, su resti più antichi di epoca musulmana. Ha mura spesse circa due metri, due piani e una terrazza merlata in cima. Acquistato in rovina dal comune negli anni Novanta e restaurato (lavori conclusi nel 2002), è stato aperto al pubblico nel 2003 come centro visite dedicato al patrimonio.

Passeggiare per il paese

La Placetilla è una piazzetta con una fontana a ciascuna estremità, che alimentano entrambe una stretta vasca di pietra. La chiesa parrocchiale custodisce un’Immacolata attribuita a Pedro Anastasio Bocanegra, pittore della scuola granadina.

Il nome del paese viene di solito spiegato, a partire dall’arabo, come «valle del figlio del servo di Dio».

Natura: il Guadalfeo e il bacino di Rules

Le montagne intorno al paese arrivano a circa 1 500 metri. A monte, il bacino di Rules, completato nel 2003 sul fiume Guadalfeo, si trova nel territorio comunale.

• Escursioni a Vélez de Benaudalla: i sei percorsi del paese, la Sierra de Lújar e il canyon del Tajo de los Vados

L’acqua nel paese

L’acqua dà forma a Vélez de Benaudalla: il Guadalfeo più in basso, il bacino di Rules a monte e, al centro, il Jardín Nazarí, dove un’acequia di origine araba alimenta ancora vasche, fontane e piccole cascate. Secondo l’inventario delle sorgenti della Junta de Andalucía, l’acqua del giardino proverrebbe presumibilmente dalla Sierra de Lújar; le sue cascate sono alimentate dal «Nacimiento» (sorgente) locale.

Un giorno a Vélez de Benaudalla

Mattina: il Jardín Nazarí (chiuso lunedì e martedì; la domenica solo al mattino). Tarda mattinata: il castello (solo quando il comune lo apre) e La Placetilla. Pranzo in paese, con i pestiños del forno locale. Pomeriggio: risalire la valle del Guadalfeo verso il bacino di Rules. I nostri itinerari culturali aggiungono Granada e la costa in tre o cinque giorni.

• Cucina tradizionale di Vélez de Benaudalla: pestiños, roscos e i piatti dell’entroterra da provare a pranzo

Vale la pena visitare Vélez de Benaudalla?

Sì: merita mezza giornata di per sé, oppure come base tranquilla. Il giardino e il castello sono insoliti per un paese di queste dimensioni, e le spiagge della Costa Tropical, l’Alpujarra e Granada sono a portata di mano.

Domande frequenti